Unii serpi de mare isi petrec aproape toata viata in apa sarata si cercetatorii vor sa inteleaga cum se pot hidratata in astfel de conditii. Vechile teorii sustineau ca aceste reptile au evoluat sa bea apa sarata, insa noi studii infirma aceasta premisa, scrie National Geographic.
Majoritatea serpilor de mare cu burta galbena ajung rar pe uscat si sunt vulnerabili in afara apei, pentru ca se misca greu din cauza cozii in forma de vasla. Aceste reptile au un venin puternic si se deplaseaza pe portiuni mari de ocean cu ajutorul curentilor.
Precum alte reptile, aceste vietuitoare trebuie sa bea apa pentru a supravietui, insa mediul de apa sarata nu ofera multe posibilitati. In trecut, se credea ca se hidrateaza cu apa sarata.
Serpii de mare nu beau apa sarata pura
“Dogma din cartile vechi era ca serpii de mare beau apa sarata si excreta excesul de sare cu ajutorul glandelor sublinguale,” a explicat Harvey Lillywhite, biolog din cadrul Universitatii din Florida.
Citeste si: Soparla care poate alerga pe apa! Cum reuseste mica reptila o astfel de performanta
Studii recente au demonstrat ca aceasta premisa e falsa. Sarpele de mare cu burta galbena (Hydrophis platurus) se hidrateaza cu ajutorul apei de ploaie ce se aduna pe suprata oceanelor.
Lillywhite si colegii sai au demonstrat ca acesti serpi nu beau apa sarata pura nici atunci cand sunt deshidratati. Studiul, publicat in jurnalul PLOS ONE, demonstreaza ca acesti serpi cauta apa dulce.
Citeste si: Serpii veninosi care se ascund in avioane si devasteaza regiunile in care poposesc. Cum reusesc
Cercetatorii au prins 99 de serpi de mare in cadrul unei expeditii in Costa Rica, in timpul sezonului secetos si dupa o ploaie masiva. Serpii au fost adusi in laborator si li s-a oferit apa dulce. 80% din serpii prinsi in timpul sezonului secetos au baut, insa doar 10% din serpii prinsi dupa ploaie s-au rehidratat in laborator.
“Daca un sarpe bea apa, ii e sete,” a continuat Lillywhite. “Daca un sarpe e insetat, e deshidratat. Daca e deshidratat cand e luat din ocean - in timpul sezonului secetos - inseamna ca nu bea apa sarata, asa cum sustineau cartile din trecut.”
Citeste si: Aproape toti serpii au o “superputere” infricosatoare pentru prinderea prazii
Pe masura ce ploua, stratul superior al apei oceanelor e diluat, ceea ce creeaza o pelicula temporara de apa dulce ce nu se amesteca imediat cu apa sarata. Daca salinitatea scade indeajuns, serpii de mare pot bea din acest strat superior si se pot rehidrata dupa luni fara apa.
Rezultatele studiului arata cat de importanta e apa dulce pentru serpii de mare ce isi petrec viata in apa sarata. Majoritatea populatiilor pot fi gasite in apropierea unei surse de apa dulce, precum estuare si delte. Acesti serpi sunt dependenti de curentii din ocean si de furtunile din larg, asa ca sunt vulnerabili in fata incalzirii globale.
