Terra a pierdut inca o specie. Ultimul exemplar Achatinella apexfulva, melcul George, a murit in captivitate chiar pe data de 1 ianuarie, scrie The New York Times.
In trecut, specia Achatinella apexfulva de melci de uscat, impanzea insula Oahu din Hawaii. Timp de aproape un deceniu, a mai avut un singur exemplar, crescut in captivitate.
Melcul George si-a trait ultimele zile intr-un terariu din Kailua, Hawaii, alaturi de o cantitate considerabila de ciuperci (hrana pe care stramosii lui o adunau in natura de pe frunze).
Citeste si: Specii disparute in 2018. Animalele care nu mai pot fi gasite in natura
George a trait pana la varsta de 14 ani - o viata lunga pentru un astfel de melc, cred expertii. Moartea sa atrage atentia asupra decimarii bruste a populatiei de melci de uscat, ce erau abundenti pe insulele din Hawaii in trecut, si asupra ratei extreme a disparitiilor la nivel global.
Melcul George a atras atentia presei internationale
Oamenii de stiinta estimeaza ca zeci de specii dispar zilnic, insa putine primesc atentia necesara. Numirea lui George a atras atentia presei si publicului, a spus Michael G. Hadfield, ce a pus bazele unui program menit sa salveze melcii din Hawaii.
"Daca o antropomorfizezi, oamenii ii vor acorda atentie,” a declarat dr. Hadfield.
Melcul George s-a nascut in captivitate la inceputul anilor 2000. Parintii sai au fost capturati in munti pentru a-i proteja de pradatori.
La inceput, George facea parte dintr-o noua generatie cu 20 de exemplare, insa ceilalti melci au murit brusc, a dezvaluit David R. Sischom, directorul Programului de Prevenire a Disparitiei Melcilor.
Citeste si: Una dintre cele mai cunoscute vietuitoare tropicale ar putea disparea definitiv
Expertii cred ca melcii au murit din cauza unui agent patogen, insa George a reusit sa supravietuiasca. El a murit la varsta de 14 ani.
La un moment dat, pe insulele Hawaii au fost identificate peste 750 de specii de melci. Specia lui George a fost prima descrisa in literatura stiintifica occidentala - exploratorul britanic George Dixon a vizitat Oahu in anii 1780 si a primit o ghirlanda creata din cochiliile speciei.
Citeste si: Proces fascinant. Cum se formeaza cochilia unui melc
Expertii estimeaza ca peste jumtate din cele 750 de specii au disparut deja. Melcii de uscat au suferit de pe urma introducerii unor pradatori din exterior, precum sobolani si specii canibale de melci, si din cauza incalzirii globale si a neglijentei umane.
Specia lui George a fost declarata in stare critica de disparitie in 1981, insa nu s-au luat masurile necesare in timp util, motiv pentru care melcul Achatinella apexfulva a disparut odata cu moartea sa.
- Te-ar putea interesa si:
- „Elefantul fantomă”, filmat pentru prima dată după cinci ani în Senegal: „Ar putea fi ultimul”
- 4 tone de solzi de pangolin, în valoare de 1,4 milioane de dolari, confiscate și distruse în Nigeria pentru a descuraja traficul ilegal
- Aproape jumătate dintre speciile de animale se află în declin
