Există multe mituri despre vârsta reală a câinilor, însă acum, cu ajutorul cercetărilor științifice, s-a descoperit un test ADN care determină vârsta reală a animalului de companie.
Elizabeth Sporkin, editor la publicația People, a explicat cum funcționează acest test ADN și ce a aflat după ce i l-a făcut câinelui ei. Testul promită să ofere informații legate de vârsta și rasa câinelui, într-un interval de șase luni. Mai mult, acesta oferă și o dată estimată de naștere a patrupedului.
„Când soțul meu și cu mine l-am adoptat pe câinele nostru, Joey, dintr-un adăpost din New Jersey, în 2016, am vrut să aflăm cât mai multe despre el, pentru a știi cum să-l îngrijim. Un test ADN pentru câini ne-a ajutat să aflăm ce rasă este, așa am descoperit că Joey este 75% chihuahua și 12% beagle. Totuși, nu am putut să aflăm vârsta lui exact. Testul a sugerat că ar avea doi ani, însă consilierul care ne-a ajutat să-l adoptăm ne-a spus că sigur nu are doi ani, iar el crede că acesta are patru sau chiar opt ani”, a povestit Elizabeth Sporkin.
Ulterior, aceasta a mers la medicul veterinar pentru a vedea dacă poate să afle ceva mai multe detalii despre vârsta lui Joey, însă medicul i-a spus că se poate estima vârsta unui câine doar după starea dinților săi. Medicul i-a spus lui Elizabeth că dinții câinelui ei arată foarte bine, însă e clar că nu este doar un pui.
„Nu m-a mulțumit nici răspunsul medicului. Joey avea dureri de picioare și era mai tot timpul agitat în ceea ce privește mâncare, astfel că am vrut să aflu exact ce vârsta are. Ulterior am primit o reclamă online în care mi s-a arătat un test ADN pentru câini. Acesta promitea să determine vârsta exactă a animalului și a promis acuratețe într-un interval e șase luni. Am comandat testul și i-am luat lui Joey puțină salivă. Am completat chestionarul și am trimis testul înapoi la Embark”, a mai spus stăpâna lui Joey.
Între timp, folosindu-se de abilitățile de jurnalist, Elizabeth l-a contactat pe Adam Boyko, cofondatorul și directorul științific al lui Embark. Un genetician cu un doctorat în biologie, Boyko a lansat compania ca startup la Universitatea Cornell, unde este profesor de genomică canină.
Testul verifică schimbările moleculelor de ADN pentru a determina când s-a născut un câine. Înainte de a-l oferi publicului, oamenii de știință de la Embark l-au testat pe 600 de câini de rasă pură și de rase amestecate, cu vârste cunoscute cuprinse între 6 luni și 18 ani. Boyko spune că aceste teste au oferit detalii exacte despre vârsta animalelor în decurs de cinci luni.
„Misiunea noastră este sănătatea câinilor. Rezultatele pot răspunde la întrebări precum „De ce câinele meu nu merge pe plimbări lungi?” sau „Este durerea piciorului câinelui meu artrită sau o leziune articulară?””, spune medicul, potrivit People.
Rezultatele lui Joey au sosit în câteva săptămâni. Vârsta lui a fost estimată la 10 ani și două luni și i s-a dat o dată aproximativă de naștere de 8 septembrie 2012. „Am fost nespus de fericită să știu că Joey nu este atât de bătrân decât mă așteptam.”, spune Elizabeth
