Paleontologii din Australia susțin că au descoperit rămășițele scheletice fosilizate ale unei noi specii de reptilă zburătoare, care a trăit în urmă cu 113-100 de milioane de ani, perioada Cretacic, relatează Agerpress.

Descris ca având aripi de şapte metri lungime şi botul în formă de lance, acest plesiozaur ar fi fost "o fiară de temut", notează într-un comunicat Tim Richards, conducător al echipei de cercetători ai Universităţii din Queensland care a studiat dinozaurul.

Fiara preistorică, care a fost denumită "Thapunngaka shawi", seamănă foarte mult cu un dragon, a precizat Richards. Descrierea acestui Plesiosaurus se bazează pe fosila unei mandibule, care a fost descoperită în iunie 2011 de localnicul Len Shaw pe terenul localităţii Wanamara, dintr-o zonă izolată a statului Queensland, din estul Australiei.

Citește și: Cum au ajuns dinozaurii să domine planeta pentru 200 de milioane de ani. Descoperirea făcută de cercetători

Cercetătorii au calculat că acest dinozaur avea craniul de un metru şi avea un bot prevăzut cu 40 de colţi care îi permiteau să se hrănească cu peşti din vechea Mare Eromanga din timpul Cretacicului, perioadă care a început acum 145 de milioane de ani şi s-a încheiat în urmă cu 66 de milioane de ani.

Dinozaurii Thapunngaka shawi, care se crede că au fost primele sauropode cu oase dorsale care zburau şi erau perfect adaptate zborului de propulsie, aveau osatura relativ uşoară, potrivit cercetătorilor.

De asemenea Steve Salisbury, coautor al articolului, dezvăluie că mandibula inferioară uriaşă a acestuia este similară unei mandibule superioare de plesiozaur, cea mai mare descoperită până la această dată în Australia. Este posibil, notează autorul studiului, că o astfel de mandibulă să fi jucat un rol în dinamica zborului acestor creaturi.

Citește și: “Ai de-a face cu un dinozaur”. Ce creatură nu trebuie adoptată ca animal de companie, potrivit experților

Numele acestui dinozaur zburător vine de la ngaka (nga-ga) şi thapun (ta-boon), care în limba aborigenă din Wanamara înseamnă "gură" şi "lance", în timp ce "shawy" vine de la numele celui care l-a descoperit.

• Etichete:
reptila , dinozaur

Te-ar putea interesa si:

Rămășițele a două noi specii de dinozaur, descoperite pe o insulă în Marea Britanie. Ce detalii au oferit cercetătorii

A fost descoperită cea mai mică specie de reptilă. Cum arată cameleonul nana, pe care-l poți ține pe vârful degetelor

O femelă-piton a depus ouă, deși nu a mai stat în preajma unui mascul de 15 ani: ”Este cea mai bătrână din istorie”