Un pinguin gigant de inaltimea unui om a trait acum milioane de ani in Noua Zeelanda, pe Insula Sudica a tarii. Specia a fost identificata de un paleontolog amator ce a studiat oase de picior fosilizate, scrie The Guardian.
Pinguinul, ce a primit numele de Crossvallia waiparensis, avea o inaltime de 1.6 m si o greutate de 80 kg. Era de 4 ori mai greu si cu 40 de cm mai inalt decat pinguinii imperiali, cei mai mari pinguini ce traiesc astazi.
Mai mute specii de pasari gigant au trait in Noua Zeelanda, printre care se numara cel mai mare papagal din lume, un vultur cu o lungime a aripilor de 3 m si pasari moa, cu o inaltime de 3.6 m.
Se crede ca pinguinii enormi au evoluat rapid in Paleocen acum aproximativ 66-56 milioane de ani, dupa ce au disparut dinozaurii si reptilele marine imense.
Descoperirea a fost sustinuta si de o echipa de experti din cadrul Muzeului Canterbury dupa ce Leigh Love, paleontologul amator, a identificat oasele in Waipara. E a cincea specie antica de pinguini descoperita in Waipara.
Nu se stie exact de ce au disparut acesti pinguini, dar e posibil ca aparitia competitorilor marini, precum foci si balene, sa fi accelerat procesul.
