Cercetatorii au gasit oasele fosilizate a 3 noi specii de mamifere ce au trait acum 300 de ani pe Insulele Cayman. Fosilele au fost descoperite in ramasitele crocodililor expusi in Parcul Botanic Regina Elisabeta a II-a, scrie The Independent.
Fosilele au fost gasite intre 1930 si 1990, insa nu au fost studiate pana acum. Experti din cadrul Societatii Zoologice din Londra, Muzeului American de Istorie Naturala si Muzeului de Istorie Naturala din New Mexico au studiat oasele fosilizate.
Expertii cred ca oamenii au provocat disparitia mamiferelor
Cercetatorii cred ca cele trei specii erau endemice Insulelor Cayman si ca au disparut in secolul 18, atunci cand exploratorii europeni au introdus alte specii in regiune, precum caini, pisici si sobolani. Doua dintre specii erau rozatoare mari, pe cand a treia facea parte din familia soricidelor.
Citeste si: Un caz de cancer “ridicol de rar” a fost descoperit intr-o fosila de 240 de milioane de ani
“E aproape cert ca oamenii sunt de vina pentru disparitia acestor animale descrise recent si acest caz reprezinta doar varful aisbergului atunci cand vorbim de disparitia mamiferelor din zona Caraibe,” a declarat profesorul Samuel Turvey, din cadrul Societatii Zoologice din Londra. “Aproape toate speciile de mamifere ce traiau pe aceste insule tropicale, inclusiv lenesii de Caraibe si maimutele, au disparut recent.”
“E vital sa intelegem factorii ce au dus la disparitii din trecut pe aceste insule, pentru ca multe specii locale sunt in pericol astazi. Putinele mamifere din Caraibe ce traiesc astazi sunt singurele supravietuitoare ale unei lumi unice disparute si reprezinta o prioritate pentru conservarea globala,” a continuat el.
Cele doua specii de rozatoare mari, Capromys pilorides lewisi si Geocapromys caymanensis, precum si Nesophontes hemicingulus, au fost descrise intr-un studiu publicat in jurnalul Bulletin of the American Museum of Natural History.
Speciile sunt similare unor vietuitoare ce traiesc in Cuba, ce se afla la o distanta de peste 200 de km de Insulele Cayman. Cercetatorii cred ca aceste insule au fost colonizate de mamifere ce au venit din Cuba pe plute de vegetatie.
