Pasarile flamingo sunt faimoase datorita aspectului lor neobisnuit. Aceasta specie nu doar ca poate sta intr-un picior, dar are pene colorate roz. In realitate insa, penele pasarilor flamingo nu sunt roz, ci albe.
Putini stiu ca pasarile flamingo se nasc cu pene albe-gri, ce se coloreaza treptat in natura datorita unui compus de nuanta roz numit cantaxantina. Compusul se gaseste in hrana preferata a pasarilor: creveti si alge, potrivit BBC Focus Magazine.
Pasarile flamingo din captivitate isi pierd culoarea roz a penelor, ce redevin albe, daca ingrijitorii nu adauga cantaxantina artificiala in dieta lor. Enzimele din sistemul digestiv descompun cantaxantina in pigmenti ce sunt absorbiti de ficat si ajung sa coloreze penele in nuantele vibrante pe care le stim, potrivit Britannica.
Exista patru tipuri de pasari flamingo si toate sunt native Americii de Sud. Pentru ca penele isi schimba culoarea datorita dietei, pasarile au nuante diferite de roz in functie de locatie si de hrana disponibila in zona. Unele pasari flamingo poarta si nuante de portocaliu si rosu intre penele roz, pe cand altele isi mentin culoarea naturala alba-gri.
