Misterul modului în care balenele cântă sub apă a fost elucidat. Oamenii de știință au dezvăluind un mecanism unic care stă la baza acestui fenomen. Ei susțin că balenele au o cutie vocală specializată, o caracteristică neîntâlnită la alte animale, care le permite să cânte cu o intensitate remarcabilă în adâncurile oceanului.
Într-un articol publicat în revista Nature, Coen Elemans de la Universitatea din Danemarca de Sud a studiat cutiile vocale, cunoscute și sub denumirea de laringe, ale a trei balene decedate și eșuate - o balenă cu cocoașă, o balenă minke și o balenă sei. Folosind tehnici de laborator avansate, el și echipa sa au analizat modul în care aerul circulă prin aceste structuri pentru a produce sunete subacvatice și au creat modele computerizate pentru a înțelege mai bine procesul.
Conform concluziilor, balenele au adaptat cutiile vocale de-a lungul milioanelor de ani de evoluție pentru a emite sunete subacvatice. Ele utilizează un mecanism ingenios, care implică un țesut în formă de U și o pernă mare de grăsime și mușchi, diferit de structurile găsite la alte specii de animale. Acest sistem le permite balenelor să producă cântece puternice prin manipularea acestor țesuturi fără a avea nevoie de dinți sau corzi vocale, a explicat Coen Elemans, liderul studiului.
„Acest studiu reprezintă cea mai detaliată și semnificativă cercetare în domeniul vocalizării balenelor”, a declarat Jeremy Goldbogen, un expert în comportamentul balenelor de la Universitatea Stanford. Cu toate acestea, el a subliniat că există încă multe aspecte de explorat în legătură cu repertoriile acustice complexe ale acestor creaturi marine.
Citește și: Fosila unei specii de balenă necunoscută anterior, cu patru picioare, descoperită în Egipt
Deși cântecele balenelor sunt remarcabil de puternice, modelele sugerează că balenele cu cocoașă și alte specii înrudite nu pot concura cu zgomotul produs de industria navală. Această perturbare sonoră este extrem de problematică pentru balene, deoarece le afectează capacitatea de comunicare și, implicit, interacțiunile sociale și comportamentul lor în mediul maritim, a subliniat Elemans.
Michael Noad, de la Universitatea Queensland din Australia, a adăugat că perturbarea cântecelor de împerechere ale balenelor poate avea consecințe grave pentru reproducerea lor, în special pentru speciile care sunt mai izolate în ocean. Astfel, protejarea mediului marin și reducerea impactului industriei navale asupra ecosistemelor marine devin priorități esențiale pentru conservarea acestor creaturi fascinante.
