Fluturele morpho, celebru pentru aripile sale de un albastru metalic, care au inspirat un emoji, este ameninţat de încălzirea climei globale, care îi afectează strălucirea intensă datorită căreia reuşeşte să scape de prădători, potrivit unui studiu recent, informează AFP.
În timpul transformării omidei în fluture, temperaturile ridicate pot estompa strălucirea aripilor acestei insecte, precizează un studiu realizat de Institutul Smithsonian pentru Cercetări Tropicale, cu sediul în Ciudad de Panama.
Fluturii morpho, care pot atinge dimensiuni de până la 20 de centimetri, au de obicei aripi albastre, deşi există şi exemplare cu nuanţe de maro şi portocaliu.
Citește și: Cum a reacționat un crocodil când un fluture i s-a așezat pe bot. Imaginile sunt spectaculoase
"Expuşi la temperaturi ridicate care le simulau pe cele prevăzute într-un scenariu de schimbări climatice viitoare, aceşti fluturi au ieşit din cocon având culorile aripilor alterate şi estompate", a explicat Juliette Rubin, o specialistă americană în biologie, autoarea principală a studiului, transmite AFP, citată de Agerpres.
Acea culoare strălucitoare a aripilor, avertizează oamenii de ştiinţă, reprezintă un mecanism de apărare utilizat de specie pentru a-şi induce în eroare prădătorii naturali. Prin urmare, dacă ar avea culori şterse, fluturii morpho ar putea fi mai vulnerabili în faţa prădătorilor, în special a păsărilor.
"Acest lucru ar putea avea implicaţii semnificative pentru biologia lor", a explicat Juliette Rubin cu privire la această specie, întâlnită în zonele împădurite şi în pădurile tropicale din Mexic, America Centrală, Brazilia, Venezuela, Columbia, Ecuador şi Peru.
De asemenea, o astfel de schimbare ar putea să le facă pe aceste insecte mai puţin atractive pentru potenţialii lor parteneri.
"Am observat, totodată, că fluturii morpho care se dezvoltă în condiţii de temperaturi ridicate au înregistrat rate mai mari de mortalitate" în timpul fazei lor de creştere, a adăugat Juliette Rubin.
În cadrul studiului, crisalide ale acestui fluture au fost expuse la temperaturi de 35°C pe timpul zilei şi de 28°C pe timpul nopţii, simulând un scenariu de schimbări climatice viitoare în habitatul lor natural.
Ulterior, pupele au fost comparate cu un grup martor de crisalide păstrate la 28°C, temperatura medie înregistrată în prezent în zonele tropicale.
"Modificările de culoare induse de temperaturile ridicate ar putea fi detectate de păsările prădătoare", a precizat Juliette Rubin, adăugând că vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a măsura cu precizie impactul asupra supravieţuirii speciei.
