Balenele ucigașe (Orcinus orca), cunoscute drept prădători de top ai oceanelor, impresionează nu doar prin forță și organizare în timpul vânătorii, ci și prin comportamente sociale complexe. O echipă de cercetători americani a documentat un fenomen rar, descoperind că aceste mamifere marine folosesc alge pe post de instrumente pentru îngrijirea personală.

 Fenomenul, observat în Marea Salish, situată între statul Washington și Columbia Britanică, a fost denumit "allokelping" și este un exemplu rar de utilizare a uneltelor între mamiferele marine.

Folosind drone, cercetătorii au observat cum balenele ucigașe mușcă tulpinile algelor kelp, le poziționează între ele și o altă balenă, apoi rostogolesc alga în mod repetat, ca parte a unei rutine sociale. Acest comportament este unic prin faptul că nu are scop alimentar, ci pare să contribuie la igiena pielii și la întrățirea relațiilor dintre indivizi.

Citește și: Un scafandru a fost la un pas să fie lovit de coada unei balene. Imaginile cu momentul sunt virale

„Spre deosebire de alte cazuri de utilizare a uneltelor de către animale, unde scopul este obținerea hranei, aici algele sunt folosite pentru a facilita interacțiunea socială. Este un comportament extrem de rar în lumea animală", a explicat biologul marin Darren Croft, coautor al studiului publicat în revista Current Biology.

Fenomenul a fost observat la balene de toate vârstele și ambele sexe, iar cercetătorii au remarcat că indivizii cu pielea mai descuamată participă mai frecvent la acest comportament. Algele kelp au proprietăți antibacteriene, ceea ce sugerează o posibilă funcție de igienă sau îmbunătățire a sănătății pielii, relatează Reuters.

Citește și: Cântecul balenelor şi limbajul uman au o structură similară. Descoperirea, „ceva cu adevărat fascinant”

Rachel John, coautoare a studiului, a subliniat un alt aspect remarcabil: balenele nu doar aleg algele potrivite, ci modifică activ tulpinile pentru a crea unelte adaptate acestui ritual, fiind primul caz documentat de "fabricare" de unelte în rândul cetaceelor.

Comportamentul este cunoscut doar în această populație locală de balene, care se află în pericol de dispariție, cu doar 73 de indivizi rămași. 

• Etichete:
balene , balene ucigase , alge , ingiena

Te-ar putea interesa si:

Cel mai mare cimitir de balene descoperit vreodată. Unele schelete au peste 5 milioane de ani

Peste 150 de balene au eşuat pe o plajă izolată din Australia. Operaţiune dificilă pentru a le salva pe cele care mai sunt în viață

Cântecul balenelor şi limbajul uman au o structură similară. Descoperirea, „ceva cu adevărat fascinant”