Un animal marin cu un aspect neobișnuit, asemănător unei grămezi de excremente poate trăi mai mult de un secol. Este vorba despre trepangul negru, o specie întâlnită în Marea Barieră de Corali din Australia, care se confruntă însă cu un pericol major din cauza pescuitului excesiv.
Cercetătorii estimează că exemplarele acestei specii, cunoscute științific sub numele de Holothuria whitmaei, pot ajunge la vârste de peste 100 de ani, iar unele ar putea trăi chiar și 123 de ani. Descoperirea a fost posibilă în urma unui studiu desfășurat pe parcursul a 24 de ani, în apropierea Insulei Lizard, din Australia.
Cum au descoperit cercetătorii vârsta impresionantă a animalului
În anul 2000, biologii au prelevat mostre de țesut de la 76 de exemplare adulte, pe care le-au eliberat ulterior în mediul lor natural. Materialul genetic a fost păstrat pentru analize ulterioare, iar în septembrie 2024, echipa s-a întors în aceeași zonă pentru a identifica animalele monitorizate.
Dintre cele 53 de exemplare găsite, 31 aveau profiluri genetice identice cu cele înregistrate la începutul cercetării. Astfel, oamenii de știință au confirmat că acestea supraviețuiseră cel puțin 24 de ani, relatează Daily Galaxy.
Potrivit cercetătorilor, analiza ADN-ului a reprezentat o metodă esențială pentru identificarea exemplarelor, deoarece tehnicile tradiționale de marcare nu s-au dovedit suficient de eficiente în cazul acestor animale marine.
De ce este trepangul negru în pericol
Deși are o durată de viață remarcabilă, specia se recuperează mult mai greu după exploatarea comercială decât se credea inițial. În perioada monitorizată, cercetătorii nu au identificat exemplare tinere în zona Insulei Lizard sau în alte regiuni similare.
Una dintre principalele amenințări este pescuitul excesiv. Trepangul negru este apreciat în industria alimentară, fiind comercializat sub denumirea de „bêche-de-mer” și căutat în special în Australia și Asia de Sud-Est.
Citește și: Animal misterios surprins în Florida. Cum apare creatura pe camerele de supraveghere
Studiul a evidențiat și o scădere a dimensiunilor animalelor. Comparativ cu anul 2000, lungimea medie a exemplarelor analizate în 2024 a scăzut cu 14%, iar greutatea lor s-a redus cu 21%. Cauza exactă a acestor modificări nu a fost stabilită.
Trepangul negru este considerat o specie amenințată, iar comerțul internațional cu acesta este reglementat prin Convenția CITES. Cercetătorii avertizează că exploatarea industrială nu este sustenabilă în condițiile actuale.
Aceste animale au și un rol important în ecosistemele marine, contribuind la reciclarea nutrienților din sedimente. Reducerea populațiilor lor poate afecta echilibrul recifurilor, deja supuse presiunilor provocate de schimbările climatice și de activitățile umane.
- Te-ar putea interesa si:
- O creatură bizară, cu un singur ochi, de culoarea laptelui, i-a uimit pe pescari: ”Părea foarte ciudată!”
- Un pescar a prins un rechin cu două capete: ”Niciodată n-am mai văzut așa ceva!” Cum explică oamenii de știință
- Cel mai mare studiu desfasurat vreodata asupra "monstrului" din Loch Ness are o concluzie surprinzatoare
