Doi condori californieni, o specie rară, pe cale de dispariție, au fost zăriți lângă Parcul Național Zion, în sud-vestul statului Utah.
Descoperirea a două cuiburi de condori californieni reprezintă un prilej de bucurie pentru experții în fauna sălbatică. În plus, este prima oară când biologii descoperă mai multe cuiburi în același sezon de împerechere.
Experții speculează că un pui a eclozat în jurul datei de 16 aprilie. Cuibul este situat lângă Angels Landing, un traseu montan cunoscut. Același cuib a fost activ și în 2019, când condorul denumit Condor 1000 a zburat pentru prima oară cu succes.
Acum este folosit din nou de aceeași pereche de condori adulți și a primit numele California Condor 1111. De îndată ce pasărea va fi capabilă să zboare, va petrece aproximativ încă doi ani cu părinții înainte să devină complet independentă.
„Am fost foarte bucuroși să auzim că perechea de condori din Zion a ales să își facă din nou cuibul în peștera de lângă Angels Landing. Zona oferă oportunități excepționale de a zări condorii, atât pentru experți cât și pentru vizitatori”, spune Janice Stroud-Settles, managerul programului Wildlife din Parcul Național Zion.
Al doilea pui a eclozat în jurul datei de 11 mai, iar cubul se află pe locul Biroului de Administrare a Terenurilor, la est de parcul național care atrage anual circa 3.5 milioane de vizitatori.
„Aceasta este prima încercare a femelei cu numărul 801 de a-și face un cuib și am fost surprinși să urmărim acest parcurs”, spune Tim Hauck, managerul programului Peregrine Fund Condor Program.
„Femela are doar 6 ani. Deși condorii sunt capabili să se împerecheze încă de la 5 ani, de obicei acest lucru nu se întâmplă până nu ating vârsta de 8 ani.”
Biologii au fost surprinși să descopere și că masculul este un condor în vârstă de 10 ani.
„Am fost norocoși că această pereche și-a făcut cuibul într-un loc din care îi putem urmări foarte bine. Poate fi extrem de dificil să vezi interiorul unui cuib de condor, deoarece sunt situate de obicei în peșteri sau pe stânci foarte înalte.” spune Hauck.
În perioada anilor '80, populația de condori californieni a scăzut dramatic la doar 22 de exemplare, însă prin Programul de Recuperare a Condorilor Californieni, adoptat în 1979, s-a reușit salvarea speciei de la dispariție.
Luna aceasta există peste 100 de condori în Arizona de Nord și în sudul Utah, și peste 500 în întreaga lume, cifre care arată că programul a funcționat, declară oficialii.
„Ne simțim încurajați să vedem că acești condori se folosesc de condițiile favorabile din sud-vestul Utah pentru a-și construi cuiburile. Acest lucru crește șansele de succes ale programului de recuperare”, spune Keith Day, biolog.
