In ultimele pasuni din sud-estul Australiei traieste o soparla atat de mica incat se poate ascunde in gauri de paianjen. Din pacate, reptila proaspat descoperita ar putea fi disparuta deja, scrie National Geographic.
Dragonul fara urechi de pasune (Tympanocryptis tetraporophora) e o soparla ce cantareste mai putin decat o moneda si e foarte greu de gasit din cauza stilului de viata si abilitatii de a se camufla, potrivit ecologului Will Osborne, din cadrul Universitatii din Canberra.
Specia e atat de greu de gasit incat existenta sa nu a fost documentata timp de aproape 30 de ani pana cand Osborne si colegii sai au “redescoperit-o” in 1991.
Citeste si: Soparla care poate alerga pe apa! Cum reuseste mica reptila o astfel de performanta
Cu ajutorul noilor dovezi, cercetatorii au realizat ca nu exista o singura specie, ci mai multe, ce pot fi diferentiate prin aspectul lor, ce variaza in functie de regiune. Noua analiza a fost publicata in jurnalul Royal Society Open Science si sugereaza ca exista mai multe populatii izolate distincte.
“Arata foarte, foarte asemanator,” a declarat taxonomista si conducatoarea studiului, Jane Melville. “Dar exista diferente clare in tipul de solzi de pe spate si forma craniului.”
O specie de dragon fara urechi ar putea fi prima reptila australiana ce a disparut in epoca moderna
Studiul a definit, pentru prima data, patru specii diferite de dragon fara urechi. Dintre acestea, dragonul victorian nu a mai fost observat oficial in salbaticie din 1969. Reptila a fost gasita initial langa Melbourne in anii 1940, insa “din pacate, majoritatea locatiilor in care a fost gasita atunci fac acum parte din centrul orasului Melbourne, in timp ce altele au fost transformate in teren arabil,” a continuat Melville.
Citeste si: O specie de testoasa cu doar 4 exemplare a mai pierdut un membru. Ce sanse de supravietuire are specia
Aceasta specie “probabil a disparut,” sustine Osborne. Cautarile recente nu au dus la descoperirea niciunui exemplar.
Daca e adevarat, dragonul victorian fara urechi de pasune devine prima reptila din Australia ce a disparut in epoca moderna.
Citeste si: Ce specii sunt unice pe Terra. Animalele fara rude apropiate
Chiar si asa, Osborne crede ca e prea devreme sa fie oprite cautarile. “Nu au fost analizate toate habitatele potentiale, asa ca acest lucru trebuie facut inainte sa dispara mai multe specii de pasune.”
Pentru celelalte trei specii de dragon, studiul poate reprezenta baza infiintarii unor programe de protejare si reproducere.
Sursa foto: iStock/Getty Images
